全国通用护工证，全名为“中华人民共和国护工职业技能等级证书”，是由国家人力资源和社会保障部颁发的，具有全国范围内通用的法律效力，该证书是衡量护工专业技能水平的重要标志，对于从事护理工作的人员来说，具有很高的权威性和参考价值，全国通用护工证的有效期是几年呢？

根据《中华人民共和国职业技能等级证书管理条例》的规定，职业技能等级证书的有效期分为两个阶段：一是证书持有人的职业生涯阶段，二是证书持有人退休后的终身有效，全国通用护工证的有效期如下：

1、职业生涯阶段：根据护工所从事的工作性质和行业特点，一般分为短期(如6个月)、中期(如1年)和长期(如3年、5年、10年等)三种，护工在职业生涯阶段内，可以根据自己的工作需要和职业发展规划，选择合适的证书有效期，在证书到期前，护工可以申请续签，延长证书有效期，需要注意的是，如果护工在证书有效期内未履行相应的职业技能培训和考核义务，或者违反相关法律法规规定，证书可能会被注销或作废。

2、终身有效：对于已达到法定退休年龄的护工，即使其职业技能等级证书已经过期，也可以继续从事护理工作，这并不意味着护工可以免于参加职业技能培训和考核，根据国家相关规定，退休后的护工仍需按照规定的时间间隔参加职业技能培训和考核，以确保其职业技能水平得到及时更新和提升，退休后的护工还需遵守相关的职业道德规范和法律法规要求，否则将面临相应的法律责任。

全国通用护工证的有效期分为职业生涯阶段和终身有效两个阶段，护工在选择证书有效期时，应结合自身的工作需求和职业发展规划，合理规划自己的职业发展道路，护工在职业生涯阶段内，要不断提高自己的职业技能水平，积极参加职业技能培训和考核，为自己的职业生涯打下坚实的基础。