清朝末年，广东新会有个叫周桂生的县令，因辛亥革命丢了乌纱帽，彷徨之际，跑到广州经营起卤熏鸡的生意来。初时，此鸡还未有正式的名称，后来人们知道制鸡者居然是一个旧县令，于是太爷鸡呼之若出，周桂生便顺水推舟，挂招牌为周生记太爷鸡。

周桂生原是江苏武进人，酷爱吃鸡，在江苏和广东为官时尝遍两地名食，是典型的老饕。当时广州的鸡馔不多，几乎是白切鸡为主。但是能与四大菜系同名的江苏菜，鸡馔的制作相对来说就丰富得多，不过欠缺的是鸡种。周桂山看准了这个市场，用江苏的烹调方法，广东的名鸡种，而且选用未下过蛋的鸡项。于是，一味鸡身枣红光润透亮，熏而不焦，皮爽肉香，香入骨髓，嚼之生津的鸡馔应运而生。

不久，太爷鸡在广州出了名，几年后，在广州长堤二马路甫新开张的六国大饭店的老板招宽鱼看中了太爷鸡的做法，一心要让太爷鸡做招牌，于是以50两白银为学费，派梁焯卿跟周桂生学艺。梁焯卿也是烹鸡高手，素有油鸡卿的美号，在他师成之后，便开展广告之术，每当附近的影剧院开张，必有六国大饭店的贺匾。于是，六国太爷鸡也一炮而红。

可惜，抗日战争时六国大饭店被焚，一度辗转到香港开业，抗战胜利后，又重新在广州长堤擂鼓喧天地东山再起，六国太爷鸡依然大受欢迎。1959年，六国大饭店所处被列为危楼，主制太爷鸡的师傅被调去了大三元酒家，从此，六国太爷鸡由大三元接手，成为该酒家的四大名菜之一。