据记载，乾隆皇帝在江南察访民情时，曾在一户农家吃到一种黄澄澄、金灿灿的菜肴。乾隆皇帝当时觉得此菜脆嫩爽口，味道鲜美，就问农妇此菜为何菜，农妇不知是皇帝，就开玩笑地说：此菜形似‘如意，乃‘如意菜’，也。乾隆皇帝回京城后，又想起了如意菜，御厨不知如意菜是何种蔬菜，就到处询问。后来巧遇江南一位小厮，才知如意菜是黄豆芽。

此外，明代诗人陈嶷曾经写过诗句赞美豆芽。有彼物兮，冰肌玉质，子不入污泥，根不资于扶植。