胖大海的功效为清热润肺，利咽解毒，润肠通便。常用于肺热声哑，干咳无痰，咽喉干痛，热结便闭，头痛目赤等症的治疗。

中医认为，胖大海味甘、性凉，入肺、大肠经。用于肺热声哑、咽喉疼痛、热结便秘以及用嗓过度等引发的声音嘶哑等症。而对于外感引起的咽喉肿痛、急性扁桃体炎只有一定的辅助疗效。至于由声带小结、声带息肉、声带闭合不全、烟酒刺激过度等引发的音哑，用胖大海是无效的。

现代药理研究证实，胖大海含胖大海素、西黄芪胶粘素及收敛性物质。它的浸出液可明显增加肠蠕动，有催泻、利尿作用。

胖大海一般用量3～5枚，煎服，或作为浸泡剂饮用。临床用于肺气闭郁、痰热咳嗽、声音嘶哑、咽喉疼痛等症，常与苦桔梗、生甘草、蝉衣、薄荷、金银花、麦冬等药配合应用。

对于治热结便秘轻证，可单用泡汁饮服，重证尚需配合大黄、芒硝等适宜的清热利泻药同用。

胖大海外用能治疗“红眼病”。红眼病初期可取淡黄棕色、个大、坚硬的胖大海3～4枚，用凉开水将其泡散备用。用0.9%生理盐水冲洗患眼后，将泡散的胖大海完全覆盖患眼上ahref=http://ys.cnhubei.com/xinliyangsheng/shengxiao/ma/target=_blank>马每只患眼1～2枚)，用纱布固定。每晚一次，3～4日可治愈。

但是，胖大海是一味中药，而且尚有一定的副作用，应该在医生指导下对证服用。若老年人突然失音、脾虚便溏者，盲目使用胖大海，会导致脾胃虚弱、大便溏薄、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用而有损身体健康。

温馨提醒：

很多人都喜欢泡服胖大海来保护嗓子，有些人是因为气候干燥，嗓子眼不舒服;还有些职业人士，如教师,主持人等。

有人长期把胖大海当茶叶喝，把它当成了保护嗓子的一个“妙方”。其实，胖大海也属药品，具有特殊的药性，长期这样做往往适得其反，还可能引起诸多不良反应。

虽然胖大海可以药食两用，但毕竟“是药三分毒”，不辨病因、不分体质而长期喝胖大海会有损健康。胖大海药性偏凉，现代药理研究证实，它能促进小肠蠕动，产生平缓的泻下作用，但长期、过量喝胖大海水则会引起脾胃虚弱，导致腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用。肠胃不好的人会表现得更明显。而对于本身已有腹泻的患者，如果长期服用胖大海，则将使病情进一步加重。

此外，胖大海还有一定的降低血压的作用，血压正常或偏低的人，如果长期服用，可能出现血压过低的危险。因此，大家不宜将胖大海当作日常保健品长期、过量服用，尤其是脾胃虚寒者和老年人，更要慎重。