产地：棕榈油被人们当成
天然食品来使用已超过五千年的历史。棕榈油的原产地在西非。1870年，传入
马来西亚。
马来西亚和印度尼西亚是全球主要的棕榈油生产国，这两个国家的棕榈油产量占全球产量的
80%以上。中国是棕榈油的完全进口国。形态特征：棕榈油是从
油棕树上的棕果(ElaeisGuineensis)中榨取出来的，果肉压榨出的油称为棕榈油(PalmOil)，而果仁压榨出的油称为棕榈仁油（PalmKernelOil），两种油的成分大不相同。
棕榈油是一种非转基因植物油，能替代大豆油、花生油、葵花子油以及椰油等。棕榈油可以做出很多种美味食品，蒙牛、伊利的雪糕，康师傅、华龙的方便面，咖啡、巧克力、奶油、饼干等，这些都是以棕榈油作为重要原料加工而成的。棕榈油通常被直接当作食用油，或制成松脆油脂和人造奶油来使用，广泛应用于烹饪和食品制造业。由于它的不饱和度适中，易氧化变质的脂肪酸含量甚微，富含的天然维他命
E及三烯生育酚则是天然高效抗氧化剂，这使棕榈油更适用于烹调、煎炸和烘烤食品。很多市面上的油炸马铃薯片、油炸发面圈（球），饼干、糕点、奶油、甜食或巧克力、咖啡稀奶油等食品均以棕榈油为原料。由于棕榈油具有良好的操作功能性和抗氧化稳定性，在一定温度下可能产生凝固或絮状现象，这种现象就像花生油在
13摄氏度时产生凝固现象一样，是油脂自身的特殊属性。正是由于这种特性，使其用于食品中可提高食品的口感并延长食品的保质期，同时也容易被消化、吸收，受到食品制造业的喜爱。在我国，目前精炼棕榈油按规格一般划分为
24℃溶点棕榈油、33℃溶点棕榈油、44℃溶点棕榈油，前两者广泛应用于食品（面包、饼干、糖果、方便面）的煮炸，而44℃溶点棕榈油则用在制皂和油脂化工行业。营养分析：每
100克棕榈油营养成分如下：
热量
(千卡)
900.0脂肪
(克)100.0维生素
A(微克)18.0维生素
E(毫克)15.24胡罗卜素
(微克)110.0铁
(毫克)3.1锌
(毫克)0.08锰
(毫克)0.01磷
(毫克)8.0钠
(毫克)1.3棕榈油是植物油中品质最差的一种，它含反式脂肪酸，长期食用不利于人体健康。棕榈油饱和脂肪酸的含量超过
50%，营养品质非常差。当温度降低时，它会象猪油一样凝结成白色固体。长期食用棕榈油会造成人体血清饱和脂肪酸摄入过量，导致胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白升高，从而引发心脑血管疾病。方便面中油脂是棕榈油，麦当劳、肯德基使用的是棕榈油。棕榈油中饱和脂肪酸和单不饱和脂肪酸约各占一半。不过，它和棕榈仁油和椰子油不同，饱和程度比后者降低了
35%。椰子油几乎是饱和脂肪酸含量最高的一种天然油脂，所以常温下非常硬。而棕榈油在气温温暖时仍然能够基本上保持液态。它富含胡萝卜素和生育三烯酚（一种天然维生素E，生物活性比合成维生素E高），营养价值较动物脂肪高。脂肪酸主要分为饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸及多不饱和脂肪酸三大类。动物油脂和植物油中都含有饱和脂肪酸，动物油脂里所含量超过植物油脂。饱和脂肪酸的
低密度脂蛋白胆固醇及甘油三脂是导致高血压和动脉粥样硬化的主要成分。棕榈油是所有植物油中品质最差的，之所以这样说是因为它的饱和脂肪酸含量在植物油脂里是最高的。而其他植物油饱和脂肪酸的含量比棕榈油的低多了，葵花油为11%，黄豆油为15%，花生油为19%，而低芥酸菜籽油的仅为7%。饱和脂肪酸含量越高，营养价值越低。食用用途：人类将棕榈油应用于餐饮已经有超过
5000年的历史。与其他食用油脂相比，棕榈油在煎炸、烧烤食物方面具有明显优势，这主要有以下三方面原因：1、具有良好的抗氧化性（耐炸性）。棕榈油不含亚麻酸，富含的天然维他命
E是天然的高效抗氧化剂，这使得棕榈油与其他油脂相比更适用于煎炸、烧烤食品。2、脂肪酸构成较为理想。棕榈油有
50％的不饱和脂肪酸，无反式酸，不易与酸质聚合。3、具有经济性。成本是餐饮业选择煎炸、烧烤用油的重要因素。油棕是一种高产的多年生油料植物，一次栽种可收获
20年左右，单位面积年产油量远比其他植物油料高，产量相对稳定，这些因素使得棕榈油成为最具价格优势的食用植物油。工业用途：棕榈油同时也含有诸多适合工业使用的物质，被广泛用于餐饮业、食品工业及油脂化工业。棕榈油所含物质用于工业产品一览：
皂类用途：制造肥皂特点：经济性较好，保持香味较持久环氧棕榈油用途：塑料增塑剂和稳定剂特点：良好的经济性多元醇用途：塑料制造特点：良好的疏水性聚氨酯用途：制造泡沫塑料特点：制造过程中无需使用危害环境的发泡剂聚丙烯酸酯用途：涂料脂肪酸用途：橡胶、蜡烛、化妆品的生产特点：颜色浅、纯度高皂用脂肪酸用途：高级肥皂特点：易于生产，配方灵活金属皂用脂肪酸用途：金属皂脂肪酸酯用途：工业用合成润滑剂特点：良好的润滑性、低温流动性及抗氧化性皂用脂肪酸酯用途：高品质的纯白皂α-磺酸盐甲酯用途：洗涤产品生产工艺简单，特点：去污效果好，环保，经济脂肪醇用途：表面活性剂甘油用途：医药、工业、军事、日化等
注意事项：长期食用棕榈油会造成人体血清饱和脂肪酸摄入过量，导致胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白升高，从而引发心脑血管疾病。棕榈油在发展中国家多应用于食品加工和工业领域，在欧美发达国家主要用于燃料生产。简单鉴别：针对国内一些企业将棕榈油掺入食用油中以次充好的做法，业内行家提醒广大消费者：辨认食用油中是否含棕榈油的方法非常简单，可以利用其不耐低温的特性，在夏天时，将食用油放入冰箱冷藏室
(低于10度)，一旦发现有白色凝固体，说明食用油里就含有棕榈油；冬天室外温度较低，如果出现了凝固体，也说明油里掺有棕榈油。一些卖食用油的商家在天气快变冷时打折销售，就是怕掺有棕榈油的食用油(调和油居多)随着温度降低而露馅儿。其它相关：棕榈油是世界油脂市场的一个重要组成部分，目前，它在世界
油脂总产量中的比例超过30%。
中国农科院油料所所长王汉中提醒消费者说，与豆油、菜油相比，棕榈油品质差得多，长期食用不利于人体健康。日本人非常注意油脂的健康，一直不赞成在食品中大量使用这种棕榈油，而我国则是棕榈油和氢化植物油同时大量使用，直有泛滥之势。日本人担心的理由也是充分的，因为棕榈油所富含的是
16碳的棕榈酸，而棕榈酸升高血脂的作用较强，大量摄入时是否会提高心脏病的风险，仍然还是令人忧虑的问题。联合利华是世界上最大的棕榈油购买者和使用者之一，旗下知名品牌如多芬（
DOVE）、家乐（Knorr）、和路雪及梦龙（Mugnum）、旁氏（Pond’s）、力士（Lux）等食品和日化产品中都含有棕榈油成分。联合利华产品中大量使用棕榈油是来自于棕榈油种植对森林的破坏，这是以珍稀动物的家园被毁和全球变暖的日益加剧为代价的。新兴的棕榈林主要集中在印度尼西亚，在印尼，棕榈油公司为种植棕榈油的土地而将原始森林一片片砍光。
1990年以来，印尼有2800万公顷雨林遭到破坏。如今在印尼原始森林里，你会看到：深绿色的泥炭森林像被刀整齐地切断了一样，大片大片的区域里，只有被烧焦的树根和刚栽种上的棕榈油幼苗。近几个月来，绿色和平在欧洲举行多次抗议活动，并发起广大消费者参加网上请愿行动，终于使联合利华承诺：
7年内，实现其使用的棕榈油全部经过认证。