在我国民间,立秋之后素有贴秋膘一说。什么是贴秋膘呢?
伏天人们胃口差,不少人都会瘦一些。清朝时,民间流行在数伏时节以悬秤称,当然大多是称小孩,将体重与立夏时对比来检验肥瘦,体重减轻叫苦夏。那时人们对健康的评判,往往只以胖瘦做标准。瘦了当然需要补,弥补的办法就是到了立秋要贴秋膘,吃味厚的美食佳肴,当然首选吃肉,以肉贴膘。这一天,普通百姓家吃炖肉,讲究一点的人家吃白切肉、红焖肉,以及肉馅饺子、炖鸡、炖鸭、红烧鱼等。
立秋除了贴秋膘,天津等地还流行咬秋。人们相信立秋时吃瓜可免除冬天和来春的腹泻。清朝张焘的《津门杂记,岁时风俗》中就有这样的记载:立秋之时食瓜,曰咬秋,可免腹泻。清时人们在立秋前一天把瓜、蒸茄脯、香糯汤等放在院子里晾一晚,于立秋当日吃下,为的是清除暑气、避免痢疾。
此外,江南一带还有立秋日吃西瓜的习俗。过去在杭州一带流行食秋桃。立秋时大人孩子都要吃秋桃,每人一个,吃完把核留起来。等到除夕这天,把桃核丢进火炉中烧成灰烬,人们认为这样就可以免除一年的瘟疫。山东莱西地区则流行立秋吃渣,就是一种用豆沫和青菜做成的小豆腐,并有吃了立秋的渣,大人孩子不呕也不拉的俗语。四川东、西部还流行喝立秋水,即在立秋正刻,全家老小各饮一杯,据说可消除积暑,秋来不闹肚子。这么多食俗大都为防痢疾,足见我国劳动人们对秋季腹泻的防范意识。