纳西族原是我国西北古羌人的一个支系，大约在公元三世纪迁徙到丽江地区定居下来。丽江位于青藏高原南端，地势高峻、山川雄伟、峰奇谷秀、物产丰富。纳西族是一个善于接受先进文化的民族，其烹调技艺，既深受汉、藏民族的影响，又保留了本民族的特色。

纳西族日食三餐，早吃馒头或水焖粑粑，丽江粑粑是纳西族的特色饮食，当地有丽江粑粑合庆酒的说法。丽江粑粑油腻香脆，吃时佐以炒洋芋或白菜汤，有时也吃酥油茶、奶渣及糌粑。午餐和晚餐常有一两道炒菜或咸菜，爱吃牛肉汤锅和千巴。每家都会腌制酱菜、豆豌和卤腐，嗜好酸辣。肉食以猪为主，兼及牛羊、鸡鸭和野味。

泸沽湖和盐源一带的纳西人，晨起之后，当喇嘛的男子诵经，主妇做饭，老年男子打酥油茶。他们喜欢饭前先饮茶，一般每人一杯，老人可多饮几杯；饮茶的同时，吃些玉米炒面或青稞炒面．有的吃几个土豆。稗子或玉米饭煮熟后，全家人围在火塘前就餐。主妇先给年长的老人盛饭，再接辈份每人一碗，把菜盖在饭上或每人一份，由主妇均匀分配。饭量大的成员，可以再添饭菜。但吃好的食品，基本上按人头平均分配，辈份、年龄最小的，可多得一些。

纳西族的饮食风情多受东巴教的影响。他们禁食马、狗、猫、蛙，朔日和望日不得杀生，日蚀和月蚀时不许吃饭。烹茶时不可以水溅火塘，大年初一早餐禁荤，家有属猪的人，猪日不得杀猪。

纳西族还具有相当高的烹调技术，食物有特色且品种众多。腌制的琵琶猪远近闻名，可存放十余年不变质。请客一般都用八大碗、三碟水待客。常吃杂锅菜。还有清蒸虫草鸭、天麻贝母鸡、猪血米灌肠、雪莲花拼盘、春铜火锅、丽江火烤粑、吹肝等名菜。此外纳西族装食物的器皿也很有特色，如钢制的锅、盆、瓢、勺、杯、壶以及镶银木碗，都有古色古香之美。