满族历史悠久，周秦时的肃慎及后来的挹娄、勿吉、女真族都是满族的先民。满族人大部分分布在辽宁、吉林、黑龙江三省和北京市。主要从事农业。城市中，工人和知识分子较多。满族人过去以玉米、稗子、高粱米、小米、荞麦为主食，现在以小麦、大米为主食，品种丰富。满族面食品种繁多，制作精美，有满点汉菜的说法。

满族主食的最大特点是粘、凉。满族人好吃黏食和甜味食品，也喜欢食用米粥、米饭。小肉饭是满族传统主食扬子饭。用炒猪肉丁与高粱米焖制。再多放些水，就会做成鞋子粥。龙虎斗是用大米、小米、小豆合煮的饭。斗即豆谐音，大米、小米喻之龙、虎，故称龙虎斗。

满族饽饽也是相当有名的，饽饽这个词也是从满族词汇中延伸而来的。满族饽饽除用麦面做的馒头称饽饽外，还有豆面饽饽、苏叶饽饽和粘糕饽饽，是满族日常主要食品。春天用满族人黄米、小黄米加豆面做豆面饽饽，夏天用粘高粱面和小豆泥做苏叶饽饽(外包苏叶而得名)，秋天用大、小黄米面、豆泥做粘糕饽饽，油煎或蘸糖吃，香甜可口。满族的饽饽历史悠久，清代即成为宫廷主食。其中最具代表性的是御膳栗子面窝窝头，也称小窝头。

另外，说起满族别具风味的饮食文化，酸汤子也不能不提。满族的酸汤子是用稍微发酵后玉米面团，用手和特制工具将其挤成筷子粗细的面条，荤炒、素炒或做汤面。略带酸味，吃起来比较爽口。酸汤子是粗粮细作的的好办法。

东北大部分地区的满族还有吃水饭的习惯，即在做好高梁米饭或玉米馇子饭后用清水过一遍，再放入清水中泡，吃时捞出，盛入碗内，清凉可口。这种吃法多在夏季。此外逢节庆日，满族人都吃饺子，阴历除夕年饭必吃手扒肉。满式糕点独具风味。如萨其玛就是至今仍受人们欢迎的糕点之一。