河豚是暖水性海洋底栖鱼类，属豚形目，在中国各大海域都有分布。河豚的别名又叫暗纹东方、豚泡鱼。河豚的身体浑圆，头部、胸部大，腹尾部小，背上有鲜艳的斑纹或色彩，体表无磷，光滑或有细刺。河豚的各类繁多，常见的就有数十种。几乎所有种类的河豚都含有河豚毒素，河豚的毒素主要分布于卵巢、肝脏、肾脏、血液、眼睛、鳃和皮肤里，其精巢和肌肉是元毒的，但如果河豚死的时间较长，其内脏的毒素就会溶入体液而逐渐渗入肌肉里。河豚的营养价值非常高，其中蛋白质、不饱和脂肪酸、DHA、EPA等的营养成分含量极其丰富，而脂肪含量却很低。功效作用方面，河豚具有祛寒除湿、降血压等功效，对治疗腰酸腿痛，恢复精气也有一定的功效。此外，河豚的毒素对治疗皮肤炎、百日咳、气喘、破伤风痉挛、胃痉挛、遗尿、阳痿等病症功效显著。河豚的毒素也可用来制作止痛剂，如用其制成的强镇痛剂，就对癌症病人的止痛有明显效果。饮食方面，虽说老少皆宜，但由于河豚的卵巢和肝脏有剧毒，尤其在春季河豚排卵期间肝脏的毒性最强，食用时必须谨慎，此时如鲜食河豚，要特别注意选择鲜活鱼体。另外，河豚毒素能溶入水，易溶于稀醋酸中。