紫薯，薯肉呈紫色至深紫色。它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。花青素是目前科学界发现的防治疾病、维护人类健康最直接、最有效、最安全的自由基清除剂，其清除自由基的能力是维生素C的20倍、维生素E的50倍。紫红薯将成为花青素的主要原料之一。紫薯在国际、国内市场上十分走俏，发展前景非常广阔。
紫薯的保健作用
紫薯有抗癌作用
饮食中最富抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素(维生素A前体)、维生素C和叶酸，而紫薯中三者含量都比较丰富。一个小红薯.紫薯(约2两重)可提供2倍量的人体每天所需维生素A、1/3量的每天所需维生素C和约50微克的叶酸；其中膳食纤维的含量高于一碗燕麦粥。
紫薯有益于心脏
紫薯富含钾、β－胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，而这5种成分均有助于预防心血管疾病。此外，钾还有维系人体细胞液体和电解质平衡，保持正常血压和心脏功能的作用。紫薯有瘦身美容功效
紫薯的热量只有同等重量大米所产生热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇。常吃红薯.紫薯有益于人体健康，并有一定减肥功效。此外，红薯.紫薯中含有一种类似雌性激素的物质，可有效保护人体皮肤，延缓容颜衰老。因而，国外许多女性将红薯，紫薯当作驻颜美容食品。
地瓜极品——紫薯
紫薯的独特功用
紫薯营养丰富，具有特殊的保健功能，在日本国家蔬菜癌症研究中心最近公布的抗癌蔬菜中名列榜首。
花青素的神奇性能
根据《健康研究》一书，法国科学家马斯魁勒博士发现花青素是天然强效自由基清除剂，并在美国获得专利(专利号：NO.4.698.360），经过各国科学家的实验证明，花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，花青素被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。
对紫薯功效的实践验证
在2005年10月—2006年3月期间，调研人员对36户家庭120人进行了食用紫番薯的试验，发现患有高血压的老人食用紫番薯后，血压得到了有效的控制，其中有17个人的血压降至正常范围140/90MMHG以下；而年青人坚持食用紫番薯，身体更为健康，能抵抗电脑的辐射。患有慢性肠胃病的患者，症状也得到显著缓解。更有趣的是，调查中的两个小胖墩，一个9岁，一个12岁，食用紫番薯几个月后，体态明显改变，变瘦了也长高了。而这主要由于紫番薯里含有丰富的微量元素，并有促使小儿骨胳生长的钙。
