糖源于印度，已经有5000多年的历史，可以说是最古老的食品之一。但是直到20世纪初，糖还属于奢侈类性质的食品，当时每人每天的消费量还不到1羹匙。但是，随着时间的推移，人类对食糖的消费量有了2800%的增长，这不能不说是现代饮食中的最大变化之一。

人们常用甜蜜蜜、比蜜还甜来形容美好的情感和幸福的生活，由此可见甜在人们心中的地位。几乎每一个人都喜欢吃糖，喜欢甜味儿。人们不仅从一出生就会对甜的东西感兴趣，甚至在胎儿阶段吸食的羊胎素也是甜的，另外母乳也是甜的。

糖的概念有广义和狭义之分。广义的糖是指各种可消化的糖类，包括有甜味儿的糖和没有甜味儿的淀粉；平常我们吃的主食如馒头、米饭、面包等都属于广义的糖类物质；狭义的糖是指精制后的白糖、红糖、冰糖和糖浆等。在营养学上广义的糖和蛋白质、脂肪一起被称为人体最主要的三大营养素。