现如今，每当夏季来临时，广东人就用荷叶做饭、煮粥、煲汤以消暑解热。其实此举源远流长，古已有之，而且还和一场战役有关呢！

南梁时，东魏大将侯景一心想当皇帝，于是背叛南梁，攻破了南梁当时的都城建康（今江苏南京），自己当上了皇帝，把梁武帝萧衍软禁起来。后来萧衍被活活地饿死。之后不久，南梁大将陈霸先率数十万大军从江陵（今湖北江陵）出发，杀向建康。经过激战，侯景不敌陈霸先，只好带10多个随从乘小船逃走，却在半路上被部下杀死。这就是历史上有名的侯景之乱。从此南朝又陷入分裂局面。

公元557年陈武帝陈霸先称帝，即陈朝，也是南朝历史上的最后一个朝代。4年后，也就是公元561年北方出现北齐和北周两个并立的专制王朝。北齐为了扩张势力，派出大军向南陈进攻。陈霸先称帝之后面临内外交困的形势。大敌当前，陈霸先暂时采取了一些缓解内部矛盾的措施，加紧整顿兵力对付来自北方的入侵者。一时间，建康军民同仇敌忾，士气高昂，为保卫首都安全，在京口（今江苏镇江地区）和入侵的北齐人恶战了一场。陈霸先背水死守，身先士卒。老百姓纷纷送荷叶包饭和荷叶鸭子到军中慰劳。陈军士气大振，狠狠惩罚了入侵者。北齐军大败而惨重，10万人仅剩下二三万。小小的荷叶饭使南方人民免除一场北方侵略者制造的劫难。

唐宋以后，民间吃荷叶包饭在南方盛行起来。很多少数民族地区赶圩（赶集）的人们多有食荷叶包饭的事实。到了清代荷叶包饭在民间已有了高中低不同档次之分。后来人们在优质大米里放人各种时鲜和名贵菜肴，更是吃着风味佳美、荷香诱人的美食了。